美国最多的20美元?
这个题目有些宽泛,所以答案也应该尽量全面。 首先,“最多”是什么?对于货币而言,最丰富的意义就是流通中纸币或者硬币的量最大。
如果这个“最多”指的是数量最多(数量最大的纸币或者硬币),那答案是肯定的:在美国,最多的是50美分(注意,是纸币不是硬币,因为美国的硬币只有5个面值:1分, 5分, 10分, 25分和50分,没有1角和1元)。
这是因为50分面值的纸币在流通中的消耗最为严重,被裁切后用于兑换现金或者支付各种费用(比如信用卡刷卡消费时,商家经常不会找零顾客50分的纸币,而会找给顾客50分价值的硬币,就是因为纸币更容易损耗,而硬币在使用时一般不会更换新版,所以50分的硬币价值相当于50分面额的纸币)。 从表面上看,50分纸币是“最多”的,但这里说的50分只限于联邦储备券(the Federal Reserve Note) ,是一种不可注销、不得兑换现金的纸质金融资产,全称是Federal Reserve Banknote (FRB). 另一种可兑换的货币则是货币金本位制度下的银行券(Bank Note)。在布雷顿森林体系之前,美国和欧洲的绝大多数国家都实行的是金本位制度,在这种制度下,各国央行发行的中央银行券(Central bank note/bank note)可以兑换黄金或白银。由于黄金和白银的价格很高,因此这种中央银行券实际上非常少见,老百姓也很少有机会见到。
直到70年代后,各国普遍放弃了金本位制,建立了以信用为基础的货币政策体系之后,才出现了以国名为抵押的“国家债券”(Treasury Bond ),也就是现在人们最常见的美国政府债券。而这种债券最初的面值也是50分(虽然现在的面值已经扩大到100元甚至更高了),所以从1971年到今天,50分一直都是美国货币中最多的票面金额。
不过,这里的最多是指不同钞票之间竞争的“静态市场”,假设其他一切条件不变。但现实情况肯定不可能如此简单——在其他条件相同的情况下,一种钞票的价值取决于它的预期收益,而它的预期收益又取决于它面临的竞争。当一种钞票的发行量太大造成贬值预期时,人们就会想办法将它换成其他升值潜力更高的货币。这样,一种货币的发行量过大就会形成自我强化的恶性循环:越贬值,就越难收到钱;越难收到钱,就越多贬值…… 如果将时间拉长来看,美国的财政政策和货币政策都是相当稳健的,因此并没有发生严重的通货膨胀,50分始终是最多的面值也就不足为奇了。 但是,如果政策出现重大转向、或者说外部环境发生显著变化,就会导致通胀飙升,从而让面值最小的货币脱颖而出。在一个高度流动性陷阱的世界里,可能连50分都不会是最好的,而最高面值可能会超过一千元!