医药企业哪家最早？
“最早”似乎不是一个合适的词，不过如果硬要用的话，我猜是“西药的现代制药企业”的代名词应该就是中国，而做这个事情的代表就是“苏州创业园”（1984）和“上海张江高科技园区”（1992）。 这里必须强调两个东西：第一是现代药厂的诞生；第二是真正意义上的“工业化大生产”。这两个概念密切相关——没有现代化的车间和设备，就不可能实现真正的工业化和规模经济；反过来也一样，没有真正实现了工业化和规模的经济，也就谈不上什么现代化了。当然，现在再回过头来重新定义“最早的西药现代工厂”的时候，答案其实已经很明显了。
在知乎上曾经看到过有人提过类似的问题，当时答主还没接触过生物医药行业，因此就凭印象写过一个很傻的回答，现在看确实有很多不足之处。在这里把那个答案粘贴过来，同时补充一些新的内容。
首先，要提到的是苏州创立的第一家新药研发公司 —— 苏州中化联合创业投资有限公司(简称“苏桥创投”)，由苏州化学工业研究设计院(后称“苏州市化学工业研究所”，简称“苏州化工所”)于1984年创办，注册资本270万元，主要经营药物中间体的研制、开发、生产及销售。
当时的苏州化工所属于中国化工集团，是全国唯一的国家级综合性化学新材料研究机构，因此苏桥创投一出来，就可以拿到最好的人才和支持政策。而且苏州化工所本来就有很强的医药研发能力，因此苏桥创投成立之初，就凭借强大的实力迅速拿到多个研发项目，并在之后陆续转让给国内多家上市公司，如鲁抗医药（000575）、天康生物（002106）、海南海药（000566）等。
但是苏桥创投最了不起的贡献不在于它自己赚了多少钱（虽然也很可观），而在于它开启了“新药研发机构”这一新模式。通过技术入股+现金出资的方式，吸引大批人才，同时借助资本市场的力量，快速推动产品研发进度并获取巨额利润。后来者纷纷效仿，如成都地奥（后并入重庆啤酒）、江苏恒瑞、广东天普等等。可以说整个中国的现代药厂都是从苏桥创投那批人开始起步的。
为了更直观的了解那个时候的差距，只需要看一下苏桥创投当时的办公环境即可。 那时候，孙飘扬刚刚离开苏桥创投去创办恒瑞，他在接受《财富》杂志采访时还透露一个细节： 当时苏桥创投有一个项目叫“5-038”，是由一批中科院研究员在1986年转到苏桥创投的，正是这个项目的原料被日本某著名药企看中，以每克1.5万美元的价格收购，这是中国第一个卖给了西方大型制药公司的药品专利。这个项目最初是从中国科学院上海药物研究所（现名为“药研所”）开始的，而后转移到苏桥创投，由周有光教授课题组负责。
周有光教授本人是中国语言学界的泰斗，他同时也是一位热心的生物医药爱好者，经常帮助青年科学家撰写英文资料和申请项目。 就是在这样一群热血青年的奋斗之下，中国才有了自己的现代药厂。这中间有很多可歌可泣的故事，有机会再写吧。