美国失业率反映了什么？
失业率是查不到真实的失业人数的，因为统计局不可能知道每个人为什么失业，所以只能估计，以目前这个数据，统计师们用三种人代替失业人数，分别为失踪人口、监狱服刑人员和军队成员，分别代替失业的12%、5%和3%的人口，总计比例为20%，那么实际高于20%的比例就是真实失业的人数了。 所以这个数值是非常不准确的。 更关键的是，这个数值只包括有劳动能力但找不到工作的人的失业情况，不包括无工作能力者的失业情况（比如残疾）。后者在劳动年龄(16-64岁)的人当中占比9.4%，前者占7.8%。因此如果考虑无劳动能力者的失业情况再加上2.6%，整体失业率就达到22.6%了。 当然，这个数字仍然不是真实的，因为统计师们无法知道有多少人被认为是失踪人口、罪犯或者军人而实际上并非真正的失踪、犯罪或服兵役。这些数字只是统计上的估计。
失业者还需要政府救济，但这些人并不一定就登记失业。2009年6月，处于失业状态但未申请失业救济金的人数为450万，这一部分人大约占失业总人数的一半。他们不需要登记就可以获得失业救济金的福利（虽然必须符合一定条件）。不过这部分人一般会被扣除掉，因为他们并不是真正意义上的失业者。但如果加上这部分人的话，失业水平会瞬间飙升。 关于这个问题，最靠谱的估算还是美国劳工部的U3与U6指标。U3是美国统计局公布的官方失业率，但在计算过程中把一些不具备劳动能力但失业的人排除在外，因此这个数字要小于真实的失业人数；而U6则把全部失业者和丧失劳动力的人（包括未成年儿童）都计算在内，因此这是一个更全面、更能反映实际情况的指标。这两个数字在不同的历史时期差别比较大，但从长期来看两者差距不大。
当前美国的失业率，按照U3来计算大概是17%左右，而根据U6的计算方法应该超过25%。