什么叫投资信托？
简单的说，就是委托人把自己掌控的资产委托给受托人进行管理和运作，并赋予其必要的处置权，以实现委托人的投资目标和收益最大化的行为。 这里所说的“资产”可能是现金、金融工具（含股票和债券等）、固定资产甚至包括无形资产（如商标、专利等）等等；这里的“目标”可能是在一定期间内获得超过通货膨胀率的回报，也可能是在满足特定条件时使资产达到某个具体值；而“收益最大化则是指在实现“目标”的前提下收益的最大化。
投资信托最早起源于英国，是一种非常成熟的融资投资方式。13世纪中叶，英国国王颁布法令允许封建领主将其领地内的收入交给教会用于宗教事业来减少自己的赋税，这种税收上的优惠措施促进了投资的开展。15世纪初，由亨利四世颁布的新税法进一步鼓励了投资信托的发展，到亨利八世时期（1485-1509年），在英国几乎所有新教教堂的土地所有权都通过投资信托的方式进行了管理。