如何一国投资率？
需要定义什么是“国际投资”及如何度量它。 这里我们使用UN CTAP数据库中“海外直接投资流量（FDI）”来代表“国际投资”。该数据库将 FDI 定义为“企业通过其所有者权利用于非居民企业的权益性投资与购并活动产生的金融资产。它包括新建资本支出和证券投资两部分。” 考虑到数据的可得性和一致性，我这里用“对外直接投资流量（ODI）”来表示中国投资者的国际投资，以人民币计价的人民币净流出额作为代理变量来计算这一指标。由于 FDI 和 ODI 在统计上是一一对应的关系，并且两者之间存在恒等式，只要知道其中一项的数值就可以推算出另一项的大小。接下来只需要知道我国历年来的 ODIs 即可计算得到我国的国际投资率。
然而，对于这一数据无论是官方还是民间都难以找到准确的数据来源。官方数据来源是各年度《中国统计年鉴》以及中经网统计图库，这些资料给出了各年份的“实际使用外商直接投资金额”与“对外直接投资余额”。这两个指标恰恰反映了 FDI 和 ODI 的流动方向。不过，这些数据以美元计价值且没有考虑通胀因素，因此需要统一换算成人民币并按同期汇率折算。
需要注意是这里的 FDI 和 ODI 仅考虑了外国投资者通过商业渠道（即以贸易投资方式和加工贸易方式）在中国境内的投资，而没有考虑其他形式的非金融资本（如援助、贷款、债券等方式）。而且，这里的 FDI 和 ODI 也没有考虑跨国公司母国和东道国之间的税收差异可能带来的扭曲，因而仅仅是“净流量”的概念而非“流量/存量”之比。这种扭曲在跨国公司的避税港和避税地设立离岸公司进行的投资中体现得最为明显。 考虑到部分企业的投资可能同时涉及国内和国外市场，因而单纯以 FDI 或 ODI 衡量可能会失之偏颇。为了更加全面地反映企业的国际化进程，我在这里引入一个综合衡量指标——全球业务投资指数（GII)。