美国贸易逆差从何而来？
谢邀 @Spike 的回答已经很全面了，我再补充几个点： 首先需要明确的是，国际贸易顺差/逆差的计算和国外对我国的贸易统计存在差异。
国际收支平衡表是按照“交易原则”进行统计的，而国际贸易则是按照“进出原则”进行的（因为涉及到进出口关税的问题）。从国际收支平衡表的贸易项无法得到准确反映一个国家的贸易状况。而且，像中国这种进出口都很大的国家，单单依靠进口还是出口是无法彻底解释贸易项下盈余/赤字的。
通常我们讨论一国贸易状况时，更关注该国的进出口总额以及进出口商品结构。当出现贸易赤字时，就要分析是进口太多还是出口太少导致，或是两者兼有之。 当然，很多人都知道我国长期以来的外贸政策是以出口为主，于是就有了很多针对出口的激励措施（比如退税等）。然而人们往往忽视了我国一直以来对进口的限制——除了2001年以后取消钢铁行业关税之外，其他行业的关税一直很高。在进出口总额相同的情况下，关税高昂必然导致进口额较低，从而形成贸易逆差。
2001年我国加入世界贸易组织后，对外贸易获得了前所未有的发展。但加入世贸组织同时也意味着要接受世贸组织的规则，包括不允许采取歧视性贸易政策等等。为了平衡贸易顺差，我国开始大规模缩减进口（主要是降低钢铁和汽车等产能），同时加大出口力度以提升外汇收入。
不过到2007年金融危机之后，形势发生了逆转。我国不得不加大进口力度（主要是对石油等大宗商品的进口），同时限制出口以便调节外汇收入。至今，我国仍然维持着较大的经常项目顺差乃至贸易顺差。