美国页岩油在哪里？
所谓“页岩油”，就是产自页岩的地层中的石油，或者说是致密砂岩中的原油。由于页岩本身是一种储集岩，其孔隙度很小（通常<5%），一般只能用于储存气体。但是在特定的地质条件下，比如高矿化度地下水浸泡的泥页岩中也会形成石油。 这种天然石油的形成过程与通常的石油成因截然不同——它并不是来源于沉积物中的有机质在沼泽中被细菌分解而形成的烃源岩，而是来源于泥页岩本身的矿物颗粒在地下水中溶解后，这些可溶的物质经扩散作用进人围岩所形成的类似油样的物质。如果后期具有形成石油的结构和构造条件，则这种源自于泥页岩的原始油气就会汇聚成型。
因此页岩油并不是一种特别丰富的自然资源，世界上许多地方都有分布，例如中国也有相当数量的页岩油储藏量。但是由于国内目前对页岩油的利用还处在研究开发阶段，还没有投入商业开发利用，所以国内目前的页岩油主要来自于国外，如美国的得克萨斯州、俄克拉荷马州，加拿大的阿尔伯塔省，以及欧洲的一些国家也均有大量页岩油储藏。
下面简单介绍一下美国主要的页岩油田：
1. 巴肯页岩油田地层位于北美最大含油盆地----休伦盆地西南部的圣路易斯河谷中，面积约4000平方英里(约合10365平方公里)。这个储量巨大的油田由数百块油田群构成，每块油田群的面积大小不一，最小的犹如一个足球场，最大的相当于一个县。
2. 尤蒂卡页岩油田地处纽约州的怀特普莱恩斯西北部约75英里处(约合120公里)，由阿巴拉契亚山脉向西延伸的部分构成。该页岩油由二叠纪石灰岩和中、下侏罗纪白垩岩组成，共分为三个油田：怀特普莱恩斯西北油田、达克森西油田和达克森东油田。其中规模最大的怀特普莱恩斯西北油田，其面积达2500平方英里(约合6475平方公里)，平均水深约为860英尺(约合262米)。预计该页岩油的可采储量达45亿桶。
3. 巴特勒页岩油田是一个富含轻油的页岩油田，分布于得州西部和新墨西哥州东部，面积6000平方英里(约合15596平方公里)，平均深度1000－2500英尺(约合305－762米)，蕴藏着超过20亿吨的石油资源。