美国为什么不修高铁？
先答有没有，再答为什么 美国有没有高铁呢？ 当然有！！ 就是铁路运量占运输总量的比例比我国还高，达86%（2017年数据）[1]，也就是说几乎全部的货运都是火车在跑，只不过这些火车都跑在普通铁路上而已。
至于客运方面，美国的高速铁路系统就发达了多了。首先有高速列车（Amtrak，又称“铁路旅行者”）提供州际客运服务，这货最高时速能到300km/h（纽约到华盛顿D.C.的华盛顿特区线，即“ACL”）；其次还有很多“通勤铁”（commuter rail），承担城市与郊区的客运，这些车的速度基本上都能到100-120km/h。
以我居住的城市波士顿为例，除了地铁和公交车之外，还有4条通勤铁线路，连接郊区与市中心，其中两条线的车辆是中国的CRH系列动车组，另外两条线的车辆是美国本土制造的Amita DMU（双层内燃动车组），最高速度都是120km/h，而两条新开通的线路（蓝色线和绿色线）更是用了中国标准的CRH系列动车，速度还是120km/h。 所以综上，美国的高速列车、城际铁路、市郊铁路都很发达。那为什么没有建设京沪这样的高铁呢？ 因为美国并没有发展高速客专的必要——毕竟国土面积小、人口密度高，客轮渡和飞机的客运量远比铁路高得多。况且美国地广人稀，人口主要集中在城市里，公路网又相当发达，一般人在出差或者旅游的时候更习惯于开车而不是坐火车。
那么问题又来了，既然美国不建设高铁，为什么要研发高速列车？ Amtrak 高速列车的目的是什么？ ACS-6400型柴油电力机车 所谓“ACL”，是指“American Customer for High Speed Rail Service”，也就是专门为高速列车开发的客专线（不是沿既有铁路开行），这条通道的修建标准也是按照高速列车设计的，最高时速能达到300km/h。为了节约成本，铁路线路采用“单线双向”的设计，即只修建一条轨道，然后在上下行各修一个隧道。
这样设计的好处是在非高速列车的普通铁路时段能够充分的使用这条线路，提高运能。同时考虑到美国的土质结构以石灰岩为主，容易渗透水，不适合修建大型桥梁和高架铁路，因此这种单线双向的设计能在一定程度上减少地基结构物，降低施工难度与成本。 当然，这种单线双向的线路也有缺点，比如不能实现货物与客运的完全分离，货列会偶尔挤占部分客运空间，从而影响旅客的旅途体验。