什么叫做政府性基金？
政府性基金是按政府职能划分为政府负责管理的财政收入，其收入主要来源于政府对国有资产管理、监督和运营而收取的费用或收益。 它不包括税收收入（包括关税、消费税等），也不包括债务收入和转移支付。尽管政府性基金也是公共收入，但从性质上来说与税收不同。 目前我国的政府性基金主要包括：车辆通行费、铁路建设基金、港口建设费用、水利建设基金、国土资源收费、海域使用金等等。这些项目的特点是以非税手段筹集资金用于特定事业。
由于我国现在的财政体制实行的是分级负担，所以地方政府也拥有一定的政府性基金的征收权和使用权。在市场经济条件下，市场机制的作用在于资源配置，同时，它也具有调节居民消费倾向和消费结构的功能；而政府的作用则主要在提供公共物品和准公共物品，以及协调个人利益和社会利益等方面。从理论上说，随着经济市场化程度的提高，政府的财政支出应该逐渐减少，而依靠市场机制的作用来弥补政府的不足。但事实上，无论市场经济多么发达，也不可能完全由市场来解决所有的公共问题。政府必须承担一定规模的公共支出责任，包括提供公共物品和准公共物品，以及应对外部性问题和公共危机之类的问题。需要有一个稳定的财政收入作保障。从这个意义上说，政府不能没有财源。当然，政府不可能也没有必要拥有所有可能的财源。因为如果那样的话，行政成本会很高。而且，有些财力本来就应当属于企业的，或者本来就应该由市场决定的，政府也不应干预。但是，对于那些真正属于公共领域的支出项目，尤其是那些外部性和公共性都比较强的项目，政府必须有稳定的收入来源。在这方面，政府性基金是一个比较合适的备选方案。因为它有合法的收入来源，也有相对固定的用途。