美国为什么扩大基建？
从历史来看，每当美国出现经济危机或者整体增长乏力的时候就会搞一次大的基建刺激。比如二战后的马歇尔计划，对西欧的援助里就有大量的重建资金；90年代后期互联网泡沫破裂后小布什政府的“复兴之路”里也有相当大比例的基建投入；2008年金融危机之后奥巴马政府推出了史上最大的基建计划——这是他在竞选时就曾多次提到的，称要在美国投下4560亿美元的基础设施建设基金和能源创新基金。 当然，历史上还有其他很多次类似的情况，就不一一列举了。
我想说的是，从历史数据来看美国的基建投资真的不算高。 根据世界银行的数据，1965年至2007年间全球基础设施投资的平均值为GDP的3.9%。其中发展中国家的这一数字为3.5%，发达国家则高达4.4%。 而同一时期美国的这一指标只有2.6%，处于全球倒数第二低的水平（比倒数第一的日本还低一点），仅高于沙特阿拉伯、埃及和蒙古等地。 请注意，这里的基建投资是指所有基础设施建设，包括交通、通信、环保、住宅等等，而不是特指铁公基。所以如果只对比铁公基的话美国的数据就更低了，只相当于全球发展中国家水平的一半左右。可以说美国在这方面真的是十分节省了。
至于原因嘛也很明显，一是美国的国土面积较小，人口密度较高，不适合大规模修建公路、铁路等传统基建项目；二是自从越南战争以后美国军备开支大幅度下降，另外在冷战结束后对外援助也大幅减少，所以有充足的资金用于社会民生建设。 不过到了21世纪后情况发生了变化。随着全球化进程的加快和金融自由的开放，越来越多的国家参与竞争，使得美国制造业就业比重不断下降，中低端产业向外转移。同时，由于美国土地成本上升，石油资源紧张，气候变暖等问题也越来越严峻，推动着美国进行新的基建投资。